鄂尔泰命点起火把,总算是有了些光亮。众人皆是狼狈不堪。
又一声急促的号角响起,大军停下来。鄂尔泰在马上干咳两声,大声说道:“将士们!养兵千日用兵一时,朝廷养着我们,如今可是我们建功立业的时候!前面十里就是黑水沟,莎罗奔大营就在那里。我军兵精粮足,又有红衣大炮惩威,定能活捉莎罗奔!”
这一番话果然起到了鼓舞人心的作用。千百个声音一起在空中回荡:“皇上洪恩!大帅威武!活捉莎罗奔!”
鄂尔泰卸掉斗篷,火把的亮光映得他脸上一派自得。他挥挥手,正要再说两句,突然,一个不同的声音问道:“标下之前跟过张制台,曾深入过黑水沟一带。黑水沟四面环山,山势险峻,我军要怎么推着红衣大炮上山呢?”
众人都看向他,闪烁光亮中,只看见一个彪悍汉子挺胸凸肚站着,毫无畏惧地回应着鄂尔泰盯过来的目光。
鄂尔泰冷冷一笑,更大声说道:“将士打仗,马革裹尸还不惧怕,难道这点力气活都做不来么?就是卸零碎了也得给我拖上去!”他语气一转,严厉斥道:“若有再违抗军令的,不问原因,就地处决,听明白了么?”
众军士声动山宇:“听明白了!”
到黑水沟的时候,雨已经彻底停下来,但道路泥泞不堪。众人都脱掉斗篷,鼓足力气,往山上攀登。格格他们还好,被马驮着还不算累,只是那些步行的兵士,一脚深一脚浅走着很是难过。
又走了近一个时辰才爬到山顶。鄂尔泰遏制不住心中的高兴,兴冲冲往下面看去。下面果真是一好大营帐,各营帐之前都点着火把,远远看去,不知成百上千个。鄂尔泰挥挥手,亲兵立即递上来一个望远镜。鄂尔泰举着长大的望远镜,往黑水沟看去。居中有一个最大的帐篷,外挂紫红缨簇,只怕就是莎罗奔的大帐。
突然,格格开口说道:“鄂相,我们速速退回!”
鄂相放下望远镜,诧异中带着不满问道:“我们毫不容易找到莎罗奔大军,正要全力歼灭,怎么说后退一事?”
格格指着山下大帐开言道:“若晴虽没有深入金川,但之前听人谈起过,金川人多住在碉房里,常是石碉。山下却多是中原大帐,十有*是敌军诱敌之计,我们长途跋涉,官军劳苦,又摸不清情况,还是速速退回。等摸清军情,再出击不迟,此是稳妥之计。”
鄂尔泰冷冷说道:“我军占据优势,此时不攻击何时攻击?尔泰受皇上大恩,正要全力报效,格格既为劳军而来,还是静观尔泰出击吧!”说罢,再不犹豫,直传下号令,推来红衣大炮,炮手上前,填炮开火。
格格知再说无益,只能退在一旁,祈祷不要出岔子才好。此时,天色微明,四周静籁,偶有飞鸟经过,一声呼哨,冲向天空。众将士只等炮轰黑水沟的第一声巨响。谁知道过了好一歇,半点动静都没有。鄂尔泰恼怒,正要发话将做事迟滞的炮手推出去斩了,突然见一个着千总服饰的将官灰头土脸地跪在地上禀告道:“大帅,不,不好了!”(未完待续)
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