了五百钱。通往北方的大道上车水马龙，熙熙攘攘，与死寂的田野形成鲜明的对照。根据大业皇帝的诏令，江淮以北十六岁至五十岁的丁壮都在征调之列，或服军役，或服力役。服军役的编为营排，北上至涿郡集结，服力役的就赶着自己的牛车马车运送粮食军需至辽西郡的泸河、怀远二军镇屯积。

　　这是一次空前的军事动员，一百一十二万士兵，二百三十万民佚源源北上，秦皇汉武以来历朝诸帝，没有任何一次行动能与此相比。长途跋涉，道路险阻，加之饥寒交迫，只见赶着牛马车辆的民伏匆匆北去，少有南返。道路两旁，冻饿病累而死的尸首随处可见，敕令紧迫，谁也顾不上去掩埋死者。本是春耕大忙时节，田间地头却看不见忙忙碌碌的农夫，也就不足为怪了。

　　牛车、马车征发罄尽，朝廷的指令还远远不能完成。皇上又下诏旨，征发独轮鹿车六十万辆，二人一车，前拉后推，每车载军粮三石。

　　通向涿郡再往辽西的大道由南往北穿过平原郡漳南县。这里，一条漳河从西南流向东北，注入刚刚开凿不久的永济渠。漳河原是流入渤海湾的，现在被永济渠截断。在漳河与永济渠交叉的地方，向北有一片宽广六七百里的沼泽洼地，叫高鸡泊，当地百姓俗称“洼里”。洼地里港汉交错，芦苇丛生，一直蔓延到渤海湾边。

　　高鸡泊看似荒凉，实则却很富饶。港汊里的鱼虾捕捞不尽，芦苇丛生栖息着无数飞禽，尤以野鸭为多。以往每到秋后，四方百姓都来洼里捕鱼捞虾，打野鸭子，有的还割了芦苇回去编席换钱。不过很少有人敢进到洼里深处，因为都知道洼里地势复杂，一人多高的芦苇一望无际，万一迷了路可就叫天天不应了。还有另一个原因，就是由于洼里环境特殊，多年以来早就成了贼人囚犯躲避府缉拿的栖身之处。这些人一般都躲藏在洼里比较深的地方，不论是打鱼的还是猎鸭的百姓，都不愿自找麻烦去惊扰他们。

　　然而眼下的高鸡泊却大为异样了。去年夏秋的一场洪涝，高鸡泊成了汪洋大海，水面上摇荡着一片片的芦花，鱼虾野鸭都跑到爪哇国去了。后来水退了，飞禽又陆续迁栖回来，洼里恢复了生机。可是此时，人们都在忙着交租赋，出劳役，哪里有闲情顾及洼里。不过人们都说，近来有不少北上涿郡和辽西的民佚壮丁逃进了洼里。

　　高鸡泊西南方二十多里的地方，有一个名叫泊头的村子，这是距洼里最近的村庄，泊头这个村名或许与此有关。泊头村不大，但在高鸡泊以南方圆几十里小有名气，因为窦建章就住在泊头村。

　　三十多岁的窦建章从小就好仗义行侠，且胆力过人，在村里很有威信，曾被老少爷们推举为里长。有一年，

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