，就知道老汉是从开河工地那边来的。可是，一个开河的役夫半夜三更摸到皇上的行宫外面来干什么？巡守士兵和闻讯陆续赶来的几个内侍，围着老汉的尸首，纷纷议论猜测。说他不愿服役开河，心怀怨恨，想趁夜色摸进行宫图谋不轨？不像。他身上没带任何利器。相反，在他中箭倒毙的地上，散落着几个白面馍馍、几根线香和一个长生牌位，像是来祭天祈福的。那个牌位上却写着：

　　“大业皇帝万寿无疆！”

　　这时，从城中又走过来一位内侍，分开众人，躬身仔细瞅了瞅老汉的模样，说：“哦，原来是他呀！昨天，我就是从他手里要来菜团子，呈给皇上的。怪了，他怎么拿着白面馍馍跑到六合城外来了！”

　　经他这一说，大家都猜出了七分缘由。大概是洛阳令在御前受了申斥，奉旨回去查办克扣河工口粮的属吏，又做了白面馍馍分发给河工们吃。这老汉感激圣恩，无法表达，就在夜里怀揣馍馍，拿了线香和皇上的长生牌位，到行宫外边来祭天，为皇上祈福。没想到触动了弩机，被乱箭射死。

　　一伙人都为老汉空怀一片好心，却屈死在六合城下而叹息。

　　中国百姓真是可叹可怜，平生别无所求，只盼着地方上有一个好官，国家有一个好皇帝，好让自己能安安稳稳地过几天衣食温饱的好日子。受了些许恩惠，就感激涕零，躬腰屈膝，山呼万岁，还要想方设法献礼报答，生怕皇上不懂得自己一片赤诚忠心。就像这位老汉，得了几个白面馍馍，就感到皇恩浩荡，消除了开河苦役的疲劳，半夜里跑出来祭天祈福，祝愿好皇上万寿无疆。然而，皇上的寿命能否无疆尚未可知，他的生命却被皇上的弩箭射杀了。

　　归根结底，一个河工的性命无足轻重。即便他不在半夜误触弩机而死，不知道哪一天也会累毙在开河工地上。开河以来，由于工期紧促，立了军令状的官吏们催命似地逼迫河工没日没夜地干，累死病死的役夫不止千万。他们被随便掩埋在工地两边的土地里，连个坟冢也没有。

　　射杀的野兔，被禁卫们提去开膛剥皮，成了餐桌上的佳肴。误触弩机的老汉也在附近挖个坑草草埋掉了事。

　　内侍将此事禀奏皇上，杨广极为高兴，即刻召见何稠，夸他的弩床、弩机、伏箭一套机关造得好，为保圣驾立了大功。为此赏赐何稠千金，以资鼓励。

　　皇上巡视开河工地的车驾继续前行，六合板城及城外设置的弩床、弩机也已拆卸装车，随驾同行。

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