思考如何提高武平军战力的问题，除了设立军器监研制新型军械装备外，更是在于兵种的合理分配。

　　以眼下武平军六万兵马为例，其中便有三万原刘言所部的朗州兵，固然已是身经百战的老兵，但依照原先楚国的练军传统，几乎都是按照步兵的方式来训练，虽然这支精兵昔日在楚地叱吒一时，但却始终制约于楚国少马的天然弊病，虽然擅长攻坚守城，但一进入野战被十分容易被汹涌的骑兵冲阵击溃，完全不符合李源的构想。

　　相反看南唐的禁军，先前西征时李源麾下的卫圣军左厢，约两万余兵马，骑兵便有五千，其余都是步兵，二者比例大致为四比一，这便要合理得多。但作为骑兵，最为重要的便是战马，虽然南唐的战马保有量算是十国中最为富裕的，但却脱离不了时代的限制，便是喜爱采用所谓的“高头大马”。

　　自汉武帝驱逐匈奴，设置河西四郡后，祁连山脉就成为了历代中原王朝最重要的养马地，陇西战马个头高大，骨架浑实，有着极佳的耐力和负重能力，非常适合组建强有力的重骑。渐渐地，世人的习惯认知就是马的个子越大越好，以马的“高”与“大”来为战马定价，每长高一寸，价格竟能多出几千钱。

　　因此陇西战马，以及后世马种更为高大的女真战马，价格往往极其昂贵。

　　相比之下，个头矮小的契丹战马、高丽战马自然便不是各国首选，价格差了五倍有余，而南方自产的那些孱弱的川马、滇马，更是无人问津。

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　　南唐虽然只有江淮之地，但好在商贸发达，自烈祖李昪一朝起，每年不惜花重金大肆采购陇西战马，以补充到禁军各军中，一匹陇西战马平均每日又要消耗二十五斤以上的精饲料，养马的开支也颇为惊人。

　　故而李源当初在组建私军时，便已拿定了主意，采用契丹战马。

　　契丹战马属于典型的草原马种，世人只看到了其个头不高，但却忽略了它绝佳的适应性，这种连草原那种恶劣环境都能适应的战马，骨架结实皮毛隔热，又能抵御严寒，重心低、耐力高且速度又快，还善于保存体力，非常适合长途奔袭。

　　而契丹马，又是蒙古马的祖宗。

　　在成吉思汗这个狠人还未出现的时代，李源毫不犹豫地做出了抉择，而且最关键的是，契丹战马便宜啊！不仅价格低廉，对饲料也不挑剔，十分好养。

　　这些年来契丹商人不远万里乘船来江淮，几乎每次都是失望而归，李源自从请求岳父周宗代为大量采购之后，这些商人跟乐疯了似的，每回一出手便是几千匹，后来甚至主动要求压低价格，生怕失去了这么大一个顾客。

　　而周宗却对自己女婿乐于采购这些矮小的战马，始终抱着质疑的态度，虽然嘴上不说，但毕竟

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