光和六年,十一月九日,夜,星色暗淡。
雪越下越大,老天经过前几日的试探后,终于摸清了人间的虚实,开始尽情地宣泄着无穷的冰雪,冻煞人间。
听钜桥驿的老人说,像这么大的雪,冀州也有二十年没遇到过了。如此瑞雪,来年本应是个好年景,只可惜,这世道……。
钜桥驿由来已久,据传是当年商纣王酒池肉林屯粮之所。历经千载,旧时在这里享乐的王侯将相早作了土,但这山河却依旧如故。
此时的钜桥驿是朝歌北面的交通驿,原先是朝歌联系冀中南的要驿。往日商旅不绝,是河内数一数二的大驿。
但今年,河北黄巾起事,天下大乱,四方不靖,商旅早就断绝了。这钜桥驿也就自然的萧条下来。
纷纷大雪中,钜桥驿一灯如豆,在这个寒冷的黑夜是那么的温暖和安全。
「嘎吱」
一名驿夫套着肥大破烂的冬衣出了外。
之所以在如此寒冷的夜还要出门,只因为驿站内有三匹驿马需要他照顾。它们是比他还精贵的存在。
瘦小的驿夫先看了下马棚,见没被雪压塌就放了一半的心。
他先将半棚的积雪清扫,就给这三匹马加了些干净的刍草。所谓马无野草不肥就是这个道理。
驿夫叫小韩,是驿长捡的沟壑遗子。之所以被遗弃,不是因为小韩哪有缺陷,纯粹就是活不下去了。
驿长是老韩,世代都在这钜桥驿做驿长,但到了他这代偏就没生出儿子。于是,就收养了小韩做了自己义子。
不过老韩并没打算就这样将位置以后留给小韩,毕竟他今年才四十,还想再努力努力,生个儿子来。
小韩没想过这么多,这个驿站中,他最关心的就是这些驿马。他觉得它们比人更有人性。
随着战事吃紧,驿站内的好马早就被汉军征收送往了淇水大营,所以此刻留在驿站的实际上是三匹不堪驱驰的老驽。
驿站的马匹消耗量是非常大的。因为京都的汉室如何统治这万里疆土,除了靠那些忠心的官吏,更多的就是靠这遍及四方的驿站网络。
而想要维持信息的通畅和及时,每座驿站都要常备多匹马,而且这些马至少也是中等以上的。
有一句叫,「所谓千里马常有,而伯乐不常有。」
但实际上,伯乐可能是有的,但这千里马是真没有的。那种日行千里,夜行八百的千里马,是不存在的。
一般而言,就单匹马来说。一匹普通马,可以日行一两百里。上好的马匹可以日行到三百里左右。而那种千里无一的名驹就可以日行四百里,但最多也就是五百里了。
所以,马匹的速度极限就是在这里。
在平时,驿站间为了快速传递消息,要给传递军令的信使换马不换人,经常极限驱驰下,驿站的马跑废的自然就多了。
但即便如此,这写驽
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