张白圭得知刘君韬准备开始铸炮,心中也是激动不已,毕竟铸炮这件事情已经拖延许久了,现在终于是准备开始施行了。
于是,张白圭急急忙忙的赶回了玉山兵仗局,一面指挥手下工匠抓紧时间打造兵备,同时又从手下人中精心挑选了二十名工匠,作为铸造火炮的主要人手。
接着,张白圭便紧急调集优质生铁,特意在玉山镇兵仗局开辟出一块场地,专门作为火炮工坊,以及铸炮使用的仓库。
几天之后,张白圭已经做好了铸炮的准备工作,刘君韬便带着一队亲卫赶来了。
自从过完年,刘君韬还没休息过一天,就连和妻子郭沐英也是聚少离多,一直在忙着各方各面的事情。
这天赶到玉山镇兵仗局之后,刘君韬便在张白圭的引领下来到了新成立的火炮工坊。
“总镇,这些就是我挑选出来的工匠,都是兵仗局里的好手!”
刘君韬看了看那二十名工匠,只见众人都是脸色黑红,双手都满是老茧,一看就是在炉火前讨生计的汉子,不由点了点头,便对众人说了几句鼓励的话。
这时,张白圭便笑着说道:“总镇,咱们是不是开始铸炮?”
刘君韬眼见张白圭心急火燎的,也是笑着说道:“那张司丞就说说看,这铸炮的门道吧。”
张白圭眼见刘君韬想要考考自己,便笑了笑,之前自己可是已经做足了功课,便说道:“这铸炮最好是使用铜,这样火炮的寿命会比生铁铸炮长许多;如果是生铁铸炮的话,造价会低上不少,而且生铁含硫较少,很适合铸炮。所以我建议咱们使用生铁铸炮,”
刘君韬听着张白圭的话,脑海里也是回忆着一些资料来:在历史上,明代的闽粤地区出产的生铁就是以质地优越著称,该地区的炼铁工场因为以木炭为燃料炼铁,含硫量比北方使用煤炭炼制出来的生铁要低得多。而硫正是使生铁变脆,品质下降的一个主要因素。明代人不能理解这个缘由,但是南方铸造的火炮要比北方坚固成了当时的一个共识,以至于到了明末朝廷大规模铸炮都是在广东进行。
到了后来万历四十七年徐光启奉命练兵拱卫京城的时候,就建议朝廷在福建和广东招募匠人来京铸炮。崇祯三年,他又自请赴广州铸炮,其原因是:“工匠甚众,铁料尤精,价亦可省三分之一……”而在崇祯初年,两广总督王尊德一次性就铸炮二百门。
当然这些都是明末时期的情况,不过在此时景泰年间,大明南方的铸炮技艺和数量,已经开始超过北方各省了。
不过,此时的大明火炮都是有一些缺陷,那就是装药少,射程短,没有准星,无法进行精准的瞄准,火炮的炮膛外口宽,内部小,不能有效的聚集火药气体,炮膛内部也无法做到合格的圆形,炮膛
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