押一年而已。
咱们把视角拉回英国。
12月1日,《泰坦尼克号》在伦敦首映,立即引发观影狂潮。男女主角克拉克·盖博和费雯丽,成为这阵子最当红的电影明星,他们两个出门都能引起交通堵塞了。
伦敦大剧院里,电影刚刚放映结束,一个中年人掏出手帕默默擦拭眼泪,另一个50多岁的老男人怅惘叹息。
中年男子叫做文森特·阿斯特,他的父亲阿斯特四世曾经是美国首富,拥有纽约城区超过半数的房产。就在阿斯特四世最辉煌的时刻,他登上了一条名为“泰坦尼克”的豪华游轮,从此美国首富的宝座换了主人。
老男人叫做威廉·华尔道夫·阿斯特,他是阿斯特四世的亲弟弟,阿斯特家族英国分支的创立者。几十年后,他的曾孙女萨曼莎,嫁给了英国首相卡梅伦。
“文森特,走吧!”威廉·阿斯特拍拍侄子的肩膀。
文森特·阿斯特突然说:“叔叔,我想寻找当年的遇难者后代。如果有谁生活困难,应该帮他们一下。”
“很好的主意,算上我一份。”威廉·阿斯特说。
阿斯特家族曾是美国最大的房地产商,但他们更加出名的是做慈善。这个家族有两句祖训,一句是:“除非为了增加其他地产的价值,否则不要卖掉你手中的地产”,另一句是:“金钱就像肥料,不用来布施就是废物”。
这个家族的慈善是真慈善,而非为了合理避税的假慈善。
当年的美国首富阿斯特四世,也是一位真正的绅士,他把自己的妻子、侍女和护士都送上了救生艇,自己却随同泰坦尼克号一起沉入大海。
不管是现任家主文森特·阿斯特,还是英国分支的家主威廉·阿斯特,他们都继承了阿斯特家族的慈善传统,一样的乐善好施。
只可惜,这两人的赚钱能力很差,阿斯特家族正在快速走向衰落。
刚刚继承家产时,文森特·阿斯特还是美国首富,20多年过去,他连美国富豪榜前十都排不进去。
看完电影的当天晚上,阿斯特叔侄俩就派人寻找当年的遇难者后代,两人合力拿出100万美元来给予救济。
第二天,他们又来到医院拜访周赫煊,想见见《泰坦尼克号》的原作者。
文森特微笑握手道:“你好,周先生,我叫文森特·阿斯特,这是我的叔叔威廉·阿斯特。”
“很高兴认识两位。”周赫煊说。
周赫煊对他们并不了解,倒是对文森特的老婆比较熟悉——未来鼎鼎大名的美国慈善女王,一个不懂赚钱、只会捐钱和花钱的娘儿们,生生把阿斯特家族的庞大产业给败完了。
顺便一提,那位慈善女王童年时期生活在北平,会说中国话,喜欢中国文化,还收藏了不少中国古董家具。只不过嘛,这女人如今正在跟第二任丈夫过
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