时敏一面以手指肚轻轻触抚帕子上如云霞般的红色丝绒，一面眯着眼睛听郑海珠讲述。
他十六岁净身入宫，如交鱼入海，已在帝国的庞大内廷，游弋十多年，阅人无数。
从侍奉帝后嫔妃的宫女，到内织染局的女匠人，她们的双眸，就算不至于暗澹无光，也被怯惧卑微之色笼罩。
浑不似眼前这个女子，神情沉静端严，眼中却不时扑闪着热烈生动的火花。
短暂的瞬间，刘时敏想起紫禁城中那位尊贵的女子，也有这样与众不同的眼神。
虽然，他的战友，早已打探清楚，郑姑娘与那位郑贵妃之间，一定没有什么瓜葛。
但这样的眼神，的确更令那些骨子里透着骄傲的人喜欢。比如圣上对郑贵妃，比如小马将军对这郑姑娘。
而潜藏江南的那位前辈，与自己说起此女时，那份欣赏之情，也十分鲜明。
“时敏，你给掌掌眼，那个女娃子是不是可造之材。”
前辈言犹在耳。
“啪”地一声，身边织工不当心将飞梭脱手，掉在了刘时敏脚边。
刘时敏回过神来，附下身，替那织工捡起梭子。
织工诚惶诚恐，吓得连连哈腰，结巴半天也说不出一个字来。
刘时敏拍拍他的肩头，温和地笑笑，示意他放松些，继续坐回去织布。
偌大机房，不少有些阅历的织工，心里免不了滴咕，今日东家接待的这位大太监，看着很面善呐。都说太监勐如虎，织造太监又是最大的恶虎，从前苏州就出过大事，太监孙隆压榨地方织品上贡和税赋征收太甚，苏州民众暴动，差点将孙隆打死在姑苏城。
只希望这位刘公公，别是个笑面虎。
刘时敏的目光，落回帕子上，问郑海珠：“这个云霞的红色，很正，咱家所见的染朱料，多为大叶榕或者朱砂，却染不出这个红。你用什么染的？”
郑海珠答道：“回公公，是龙溪县山头里特有的一种草，我们当地人叫它霞圃草，揉碎沤成浆水，浸泡生丝，晾晒十日后，就这么红了，寻常水洗，或者遇到香胰子，都不会掉色。”
“哦？”刘时遇好奇道，“不用加石灰么？”
郑海珠摇头：“只草叶的浆水即可。”
她很肯定，自己穿越到漳州后，看过无数次闽人染布染丝，天然的植物染料就是那么牛。
等等，她忽然怔住了，脑中有什么电光火石般的东西一闪而过。
“公公，小妇愚钝，染料中要加石灰？小妇来松江后，只见到，往蓼蓝里加白矾的。”
刘时敏笑笑：“看来你们闽人是老天爷赏饭吃，所以不晓得。江南这边的大叶榕染料，都要加石灰，否则，染出的丝缎都是赭石色，太暗，宫里的贵人们，不会要穿的。”
郑海珠努力平静，摆出十分受教的领悟之色。
刘时敏何等老辣，立刻捕捉到了年轻女子眼里一闪而过的犹疑。
只是，他理解错了对方思虑的缘由，还以为这忠诚的小家仆，担忧东家的作坊被朝廷看上。
刘时敏干脆直言地揶揄道：“呵呵，郑姑娘莫不是藏拙吧？怕我将你家老爷，直接拉进皇商队伍喽。你瞧瞧他们这些织工，一个个面带惴惴，定是生怕自己被编入我织造局的匠户。姑娘放心，你家这些布匹的确织得很好，但宫里的娘娘们只穿绫罗绸缎的衣裳。不过，你琢磨出的这个丝绒拼棉布的洁面帕子，倒可以由朝廷卖给番商呐。”
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