第二天的清晨,淡淡的薄雾让阳光显得有些清冷和熹微。自从进入十月之后,天气就变得越来越冷了,空气中总是弥漫着湿渌渌的水汽。
礼堂里充斥着学生们嗡嗡的交谈声,小巫师们享用着早餐,与同伴交头接耳地谈笑着,为这里增添了青春的活力。猫头鹰扑扇着翅膀通过敞开的窗户飞进飞出,在人们身边丢下一封封信件和一个个包裹,细小的绒毛在天花板下飘着。
欧文没精打采地往麦片粥里放了一勺糖,双手捧着碗慢吞吞地喝着,在心里怀念着自己暖烘烘的被窝。他觉得时间转换器很容易滋生人们的怠惰心理,比如他现在就要费好大劲儿才能按捺住自己回溯时间去睡个回笼觉的冲动。
一只灰褐色的猫头鹰落在他身边,丢给他一个厚厚的绿色信封,亲昵地用毛茸茸的脑袋拱了拱他的手背,在他的桌子前愉快地蹦蹦跳跳,像是在跳一场滑稽的求偶舞。
欧文疑惑又好笑地看着这只陌生猫头鹰的迷惑行为,然后拆开信封看了眼署名:科特·加尼尔。
好吧,这家伙的猫头鹰跟他的主人一个德行。
欧文漫不经心地把信封里装着的一叠厚厚的羊皮纸摊开,上面写满了不太好看但十分端正认真的字。
科特用热切而虔诚的口吻表达了对欧文的诚挚问候和怀念,并且事无巨细地把自己在书店的主要经历和见闻写了下来。
从他平时都做了什么事,写到娜塔莎和卢平的情况,再到书店了进了一次货,卢平上个月圆之夜请假外出了,娜塔莎有时会偷偷喝点小酒……最后还洋洋洒洒地描述了一下书店里的一些古怪的客人。
欧文一目十行地看到最后几行,总算找到了不是废话的部分。科特告诉他,昨天他遇到了一个熟人,应当是那天教堂一战的漏网之鱼。
“……昨天傍晚他进入书店装模作样地翻书,我瞥见了他藏在兜帽下面的半张脸,是我被囚禁在教堂里时见到过的面孔。我向来对人的面部轮廓和五官形状非常敏感,而且那家伙的嘴角还有一颗不明显的痣。”
“我假装没认出他,等他走后,娜塔莎告诉我那个人这几天一直在书店附近转悠。”
“娜塔莎小姐的嗅觉很灵敏。她说那个人这些天总在周围不同的位置溜达,还穿着不同的服饰,但这都瞒不过她的鼻子。我想那个人应该是在监视我们……”
科特询问需不需要他做什么,表示完全听从欧文的指令,但略微张扬了一些的字体还是反映了他内心的跃跃欲试。
“逐亡会的人又出现了吗?”欧文用手指轻轻敲击着桌面,“他们是在监视书店的情况,还是在钓鱼?”
他沉吟了一会儿,抽出一张羊皮纸,用圆润漂亮的字体写道:“不要轻举妄动,科特,在没有弄清楚对方的真正目的之前
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