险地。”
“多余的话我就不说了，有些假设在未曾真刀真枪一战的前提下，再怎么说也就是个空谈。长安在远，兖州在近，我若说自己要同孟德兄一争汝南，这话说来你也不信。”
“我只问你一个问题，倘我立刻退出颍川，这地方你拿着烫手吗？”
曹操刚想开口，又被乔琰打断在了当场，“我说了实话，孟德兄也就最好不要说——土地这种东西是多多益善的，这可不是韩信带兵的问题。”
曹操原本还真是打算这么回的，现在却只能先闭了嘴。
烫手吗？
颍川这地方肯定是不好拿的。
从地理位置上看，颍川若到他的手中，他便会又多了两处和其他州郡接壤的地方，还都是在如今立场之下的敌方，给他带来的驻兵压力不小。
这是外部的麻烦。
而在内部……颍川系士人是士人中相当重要的一个派系，长安那边有荀彧荀攸陈群陈纪郭嘉戏志才等人，袁绍那边有郭图辛毗辛评等人，反倒是曹操手下出自这头的，到如今也只有一个钟繇而已，还是因豫州旱灾的缘故投靠过去的。
这导致了他们若是想要在颍川内部给曹操制造出麻烦来，完全可以做到让他应接不暇。
可颍川若能到手，除了目前还在名义上由刘备掌管的沛国之外，其他的郡县便都收入了曹操的囊中，让他如同袁绍一般，是有着一州州牧之名，行统领二州之实。
就算是烫手，难道就要将其弃之不顾吗。
正是出于这种想法，曹操没有直接回答这个问题，而是将面前盆中依然烧热的奶茶舀起了一勺，盛进了他面前半空的杯中，而后举杯朝着乔琰问道：“此物烫手吗？”
乔琰调侃道：“孟德兄这现学现卖的本事着实不小。”
前有她用捞出茶叶残渣的方式来说这瓜分的态度，后有曹操用这烫手也美味之说表示自己不愿放手的想法，算来确实是在现学现卖。
但这世上从来不是一厢情愿的事情。
她抬眸间，目光一改方才的温和，流露出了几分锐利之色，“此烫手非彼烫手，这话不需我解释给孟德兄听。长安强盛于邺城的局势下，袁本初可以对你曹兖州让利，不过问于你整顿州中豪强世家之事，却必定不甘于养虎为患。”
“若他放任你雄踞兖豫二州，届时必定有人要问，他袁绍可以扶持天子于邺城，你曹孟德又为何不可取而代之。”
“这样一来，他与其担忧会将你逼到长安这边，不如在你的兖州上动点脑筋，直接卸掉你的臂膀。”
曹操拧了拧眉头。
乔琰这话也并非是危言耸听，而是个事实，也正因为这其中确有一番道理，才让曹操不得不为之迟疑。
他心中也未尝不知，掠夺豫州入手，既是机遇也是风险。
要是没有这个承担风险的底气，他也不必做出出
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