帝交替的间隙,是扩充实力的最佳时机,何况自己还有正当的理由:剿匪,维护西川秩序。在前蜀投降时,郭崇韬在成都接收了近三万蜀兵,将其中三千骑兵编为“左、右骁卫”等六个骑兵营;两万四千步兵编为“左、右宁远”等二十个步兵营。这些经过改编的蜀地降军被孟知祥全盘接收。这些三万人左右的部队,算是李存勖政府对孟知祥的默许,用作维护秩序。然而接下来的一系列操作,就是孟知祥的个人野心了。李继岌来去匆匆,根本没来得及认真清点战利所得,就匆忙班师。他甚至没来得及检查成都的军械库。当孟知祥打开军械库的时候,竟然惊喜地发现里面储存有整整二十万件铠甲!他很聪明,没有选择上报,而是立即私募兵马,扩充了一万六千人的部队,编做义胜军、定远军等十六个特别营,作为自己的警卫部队,驻扎于内城。天成元年8月,又增设左、右冲山等六营,共六千人,驻扎于外城;增设义宁军等二十营,共一万六千人,分别驻扎于境内州县,由驻地就近提供后勤补给;增设左、右牢城军等四个营,共四千人,驻扎于成都府辖区内。9月,孟知祥又以防备荆南高季昌的威胁为由,增设左、右飞棹等六个水兵营,共六千人,分别驻扎在长江两岸各重要渡口,日夜操练水战。实际上,当时西川辖境最东边境,与荆南高季昌辖境的最西边境,相距一千里以上,荆南如果溯流而上攻击西川的话,须横穿遂州武信军、黔州武泰军两个藩镇。换句话说,孟知祥的理由根本站不住脚,显然,这是孟知祥武装割据的借口。李继岌走的时候,给孟知祥留下了约三万蜀兵降卒,而在李嗣源称帝后,孟知祥私自扩充了一倍多,兵力达到7万多。私自扩军,特别是封疆大吏的私自扩军,是最大的忌讳,一向行事谨慎的孟知祥突然做出这种举动,绝对不是一时冲动,而恰恰是多年来的冷眼旁观总结而来的政治智慧。你的忠奸并不重要,皇上认为你忠,你就是忠,皇帝猜忌你奸,你就必死无疑。所以做臣子的不是要做个忠臣,而是要努力让皇帝认为你是个忠臣。老朋友郭崇韬的死更让孟知祥坚信,皇帝随时可能认为你是奸臣。如何才能避免这种情况?只有脚下的地盘和手里的军队。史籍记载,当孟知祥踏入成都后,就已经升起了一颗割据称雄的野心。李存勖的死给了他机会。其实扩充军队的难点并不在兵源上,有道是“竖起招兵旗,自有吃粮人”,扩充军队的最大制约因素是钱粮。几万的士兵好找,几万张吃饭嘴怎么喂饱?几万双要军饷薪水的手怎么满足?有钱有粮,他们当你的兵;反之,就要你的命。好在蜀地富足,孟知祥可以较为轻松地养活数万大军。然而李存勖伐蜀的主要目的就是掠夺蜀地的财富,李嗣源入立后也急需用蜀地的战利所得填补旧政府的亏空、支持新政府的运转。后唐中央核心权力的更迭,使得洛阳的需求成了无底洞,而蜀地则成了后唐中央的提款机,蜀地的财富源源不断地运往洛阳。从西川流走的不是钱粮,是孟知祥的命啊!孟知祥急了,连连上疏朝廷,声称蜀地财力紧缺,请求减免、放缓钱粮的输送。地主家也没有余粮啊!
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