5)第十九章 瓦尼科罗群岛_海底两万里
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  无结果。希望号和搜索号两艘舰只甚至在经过瓦尼科罗群岛之前都没有停留过。总之,这次航行非常不幸,因为,当特加斯托、他的两名副手,以及船上的好几名水手,他们都付出了生命的代价。

  一位对太平洋情况非常熟悉的航海老手迪荣船长,他是第一个发现遇难者无可置疑的踪迹的人。1824年5月15日,他的圣—巴特利号船只,经过了蒂科比亚岛附近,这个岛屿是新赫布里底群岛中的一个岛屿。在那里,一个印度水手乘着一叶独木舟,上前和他攀谈,卖给了他一柄银质利剑,柄上有用雕刻刀刻下的字迹。这个印度水手同时还声称,说6年前当他在瓦尼科罗岛逗留期间,曾经见过两个欧洲人,他们是多年以前在这个岛触礁遇难船只上的人员。

  迪荣猜测这一定是拉·贝鲁斯的船只。这些船只的失踪,曾经惊动了整个世界。他打算去瓦尼科罗群岛,据这位印度水手说,那里还有许多遇难船只的残骸;可是海风以及激流使得他未能前去。

  迪荣又回到了加尔各答。在这个地方,他知道了自己的发现正令亚细亚公司和印度公司注意。有一艘命名为搜索号的船只于是便奉调交由他指挥,这样,1827年1月23日,他便在一名法国官员的陪同下启航出发了。

  这艘搜索号船只,经过在太平洋上好几个地方停船搜索之后,于1827年7月7日停泊在瓦尼科罗群岛前,就停在现在“鹦鹉螺号”船只漂浮所在的这个万奴岛的小港口之中。

  在这个地方,迪荣搜集到了遇难船只的许许多多的遗物,有铁制用具、锚、滑车的铁链环、石炮、一颗18号炮弹、天文仪器的残骸和船上拱顶的断片,此外还有一座铜钟,上面有这样的标识:“巴黎为我而造”,这是1785年前后布雷斯特军械局铸造厂的标记。因此,不能再持任何怀疑了。

  迪荣为着他的材料更加充实,更加完备,便在这灾难之地留了下来,一直到10月份才离开这出事地点。然后,他离开了瓦尼科罗群岛,朝新西兰方向驶去,1828年4月7日抵达加尔各答,之后回到了法国。在法国,他受到了查理十世非常热情的款待。

  但是在这个时候,杜蒙·居维尔却不清楚迪荣所做的工作;他先前已经出发,到别处去寻找那失事的场所了。而且,人们早先已从一艘捕鲸船只的报告中获悉,在路易西安尼省和新喀里多尼亚岛上的土人手里发现了一些徽章和一枚圣一路易十字勋章。

  杜蒙·居维尔于是指挥着星盘号,向大洋进发,在迪荣离开瓦尼科罗群岛的两个月之后,他的船来到了霍巴特市的前方。在霍巴特市,他了解到了迪荣所获取的结果。此外,他还知道,一个名叫詹姆士·

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