帝声音逐渐提高:“那你就是这般回报朕的?”
四皇子不慌不忙地答道:“父皇,儿臣从未想过要置两位皇兄于死地。”
开平帝冷笑道:“朕还得感谢你手下留情?”
四皇子扭头看了一眼肃立门边的裴越,语调清冷地说道:“父皇,其实儿臣知道宁丰致没死,不是儿臣故弄玄虚,而是因为父皇一世英明,怎么可能将这样的关键角色匆匆处死?一个死了的宁丰致没有任何价值,甚至没有资格承担父皇的怒火,但是只要他活着,父皇就可以用这颗棋子试探很多人的心思。当然,这其中也包括儿臣。”
开平帝定定地看着这个往常并未太在意的儿子。
远处的裴越忽然说道:“燕王殿下,虽然你在竹楼中松了口,答应帮我找到宁丰致的家人,他却没有出卖你。实际上,那天在竹楼的人只有我、你还有太史台阁的坤部主事荆楚,宁丰致根本不在现场。”
四皇子微微一怔。
裴越平静地说道:“那天我没有骗你,陛下不愿看到皇子们自相残杀的悲剧。”
四皇子微微偏头思索,旋即了然道:“你确实说过这番话。”
裴越问道:“既然你认定宁丰致没死,为何要答应我的请求,为何还不肯放手,一定要将二殿下牵扯进来?”
四皇子轻轻一笑道:“因为我知道这一切都瞒不过父皇,既然瞒不过为何要自欺欺人?从始至终,我都没有奢望能瞒住父皇。”
裴越看着他眉眼间那抹不平气,隐隐约约明白了此人的想法。
开平帝道:“既然明知不可为,缘何要执意为之?”
四皇子轻声说道:“父皇,儿臣在很小的时候就被母妃拘在身边,不许在宫中走动,不许与人交谈玩耍,只能在常宁宫中读书。另外,儿臣也极少见到父皇。那时候年纪小,儿臣始终想不明白为何不能像大哥和二哥那样,自由自在地做想做的事情。后来儿臣明白了,母妃不想儿臣出事,她只是希望儿臣能平平安安地过完这一辈子。”
开平帝默然。
四皇子望着他,倔强地说道:“父皇,儿臣不服。”
开平帝抬起头,看着自己亲生儿子眼中渐渐露出的痛苦之色,克制着翻腾的心绪说道:“这是你的命。”
四皇子惨然一笑,英俊的面庞上显露几分迷惘,缓缓问道:“命?父皇相信命运吗?”
开平帝眉头皱起,他当然能听出这句话的言外之意。
四皇子撩起衣摆,毕恭毕敬地在开平帝面前跪下,眼中带着崇敬之色,坚定又热切地说道:“儿臣费尽心机做这些事,只是希望父皇能看到,儿臣比大哥和二哥更强,更适合那个位置!”
听到这句毫不掩饰的话语,裴越不禁诧异地看着刘赞。
他与刘赞认识的时间不久,但是对方给他的印象并不好。当初在闲云庄中,此人表
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